基本苗是水稻群体发展的起点。合理密植，插足基本苗，有利于水稻群体早生快发，按时够苗，增加主茎和低位分蘖比例，培育大穗，提高稻穗整齐度。如果密度太稀，基本苗太少，前期就不得不重施促蘖肥，才能达到高产所需穗数。这会带来三个不良后果：一是高节位分蘖增加，穗头不整齐。随着分蘖节位的提高，分蘖的生长期缩短，穗子变小。虽然穗数不少，但由于穗间差距大，平均每穗粒数少，难以获得高产。二是前期重施促蘖肥，往往导致无效分蘖大量发生，降低成穗率和群体质量。三是水稻前期群体小，吸肥能力有限，重施促蘖肥必然导致肥料不能及时被吸收，造成大量肥料损失，污染环境。“三控”施肥技术前期施肥少，分蘖较少，插足基本苗对保证穗数和培育大穗都十分重要。